英克臉上毫無心虛之意，他甚至還有一絲茫然的疑惑。

英克歪了下頭, 不解地道：“這可真是難得啊, 瑪琳，你從來沒有像這樣關心過我, 你受到什麽刺激了嗎？”

英克坦然地張開雙臂, 讓對方打量她這裏的所有細節, 說：“如你所見, 我正在聯邦星系東部星海T890星系的一個類地行星上度假，我明天就要再度出發去下一個星球了。有什麽問題嗎？”

瑪琳並不是很相信。

她用一種懷疑的視線觀察著英克。

貓科動物的眼睛看起來總是相當聰慧, 同為貓科獸人, 她和英克之間也有一種若有若無的默契，雖然這樣並不能說他們之間就是和諧的, 硬要說的話, 更像是同類相斥。

英克則大大方方地讓她觀看。

這是一種無聲的較量，兩個人彼此都在尋找對方的破綻，想要讓對方屈服於自己的觀點。

英克在小愛的事情上, 時常顯得優柔寡斷，對她有強烈的負罪感和愧疚感，但是對其他人，這種猶豫就消散了, 他果決得令人難以看透。

瑪琳與英克灰藍色的貓眸對視, 她自己也擁有貓眼，但卻是一雙傲慢的金瞳。

瑪琳直截了當地說：“我不相信。”

英克無奈地笑了笑。

他說：“那我也不清楚要怎麽說服你。事實上，你聯絡我本身就是一件很奇怪的事, 我從不知道我們有這麽好的交情，讓你連我身處何地都要突然過問。怎麽了……如果我沒有猜錯的話，難不成你那裏出了什麽事？你看起來好像也不在家裏，比起我，你此時此刻又在哪裏呢？”

瑪琳不太自在地閃爍眼神。

英克太明白瑪琳這樣的表情了，瑪琳是一個舊習獸人，他們對自己的言行舉止有著高出一般人許多的要求，也不管這些行為到底是否真的正確、是否對自己或者其他人有幫助。

但是要讓自己克制住舒適的體驗，而去堅定不移地執行這些循規蹈矩的標準，這是相當違反人性的事，誰都不敢說自己能夠一輩子毫無逾越地做到，因此每當覺得自己言行舉止不那麽“舊習”的時候，這些舊習獸人就會表現出強烈的負罪感，好像幹了什麽天大的惡事一般。

瑪琳這個時候，看起來就像是想要自己的背景藏起來。

她戴著手套的雙手交疊放在膝蓋上，看起來很端莊，可是英克能夠看得出來，她的後背已經僵直。

瑪琳倔強地說：“我正和我的朋友一起在D星旅游，有什麽問題嗎？”

英克：“哦？當然沒有問題，只是這樣的事情發生在你身上，給人的感覺實在意外罷了。你的父母知情嗎？”

瑪琳：“他們當然知道！”

瑪琳看上去開始對這場對話顯得不耐煩了。

貓科動物之間就是這樣，合得來的時候可以關系親近地互相舔毛，但是氣場不合的對象，誰都不願意在彼此身上浪費哪怕一秒鐘時間，不彼此撓一爪子不歡而散就已經很好了。

瑪琳不願意再與英克溝通，她的胸口大幅度地起伏了兩下，好像是在控制自己的情緒。

但在對話結束的最後，瑪琳鄭重地道：“那麽就這樣吧。不過，英克，我要提醒你一句，我們都是貓科獸人，我可不是你熟悉的那種戀愛腦沒腦子的其他獸人女孩，輕而易舉就會被你的外表和言語所迷惑。我不知道你到底在做什麽，但我奉勸你，不要覺得我能被你輕易擺布，如果你要將你以往的那一套用在我身上，那麽就錯了。”

瑪琳停頓了一下。

她說：“不過，我們之間可以有個交易，我對今天發生的事情守口如瓶，但同樣的，你也絕對不能告訴任何人，你今天是在什麽地方遇見我的。”

大約是因為瑪琳的原形是老虎，自古以來都是食物鏈頂層的獸身，除了貓科動物的矜持傲慢，還給了她一種骨子裏帶的蠻狠和不容置疑，像是想要令其他人屈服。

然而英克可不吃她這一套。

英克悠哉地將杯子放下，微笑道：“我本來就對你今天的行動一無所知，又何談什麽保密呢？倒是你的反應，真是奇怪，甚至緊張地開通訊給我，在我看來，你怎麽像是偷偷談戀愛又不想讓家人發現的青春期女孩一樣敏感？難不成你去了什麽不可告人的地方？”

英克指節輕輕點著沙發：“讓我猜猜看，你背著你父母，偷偷和在星網上認識的朋友去參加狂歡派對了？”

“沒有！”

瑪琳懊惱地道。

然後她毫不猶豫地“啪”一聲關閉了光屏。

短暫的對話不歡而散。

英克周圍恢覆寂靜。

他關掉了通訊儀布置出來的全息投影，但有一會兒沒有動。

英克的目光中偽裝出來的戲謔重新散去，他原本的瞳色看上去很鎮靜，看上去還有一些隱隱的憂慮。

阿林說得沒錯，他在這裏假裝機器人的時間，的確太久了。

不僅僅是小愛這裏越來越不該繼續下去，連Z星那裏都開始逐漸瞞不下去。

瑪琳這裏看似糊弄過去了，但誰知道會不會是□□。

瑪琳不僅認識他，和他的舅舅舅母也很熟悉。英克自己懶得參與這類事情，但是他的舅舅和舅媽，與α家族來往還算密切。

英克的眼神流轉，他的腦海中似乎正在思索著什麽念頭。

……

次日，英克站在小愛的房間門外，等待她醒來。

於是，小愛起床的時候，就看到了衣裝得體、守在房間門口的英克。

“早安。”

英克對她微笑道。

小愛揉了揉眼睛：“早安。”

英克道：“你在獸身咖啡館的VIP免費券應該還沒有用完吧？”

小愛不明白英克為什麽一大早要問起這個，但她還是老實地點點頭：“沒有。”

英克給的VIP券實在是太多了，小愛甚至懷疑自己其實一輩子都用不完了。

於是，英克說道：“是這樣的，請問你今天能在有空的時候去獸身咖啡館一趟嗎？斐先生有事希望能夠見你。”

“斐先生？”

小愛滿腹疑慮。

小愛道：“可是我和斐先生最近沒有什麽需要聯絡的事情呀？他找我是有什麽原因嗎？”

英克未答，只是和平時一樣維持著謙和的微笑。

他道：“詳細的事情我也沒法仔細說，等到你去了就知道了。”

小愛歪了歪頭。

她現在已經恢覆正常在校內上課了，不過因為已經是三年級後半學期，要考試的內容變少，課業不算很緊，所以她倒也不排斥這樣的邀請。

於是，這天在大學裏聽完課以後，小愛就徑自去了獸身咖啡館。

下午四五點時分，下班放學的人增多，但離晚飯還有一小會兒時間，以往這應該是咖啡館一天中最熱鬧的時間，可是今日卻有些不同尋常。

小愛看到獸身咖啡館的門外掛著“休息”的牌子，咖啡館內空無一人，這令她原本想要踏進去的步子遲疑下來，不知道該進還是該退。

而咖啡館內卻還留著一個自動機器人，他看到小愛的身影，就移動過來，主動恭謙地問：“您好，請問是小愛小姐嗎？”

小愛回答道：“是的。”

服務機器人露出一個設定好的標準微笑，說：“恭候多時了，快請進吧。”

說著，他低頭打開獸身咖啡館的自動門，讓兩扇門緩緩大開，好讓小愛進來。

小愛駐足一霎，還是走了進去。

服務機器人和往常一樣，將她往上樓上VIP室的電梯帶。

小愛不解地問道：“今天店裏沒有客人嗎？”

服務機器人回答道：“今天收到通知休息了，所以只有小愛小姐一個客人。”

作者有話要說： 今天的第一更=3=

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